林志秀教授
香港中文大學中醫學院副院長、註冊中醫師
現代中醫：吞嚥困難性格改變 或腦小血管病變
【明報專訊】心臟病和腦中風在香港主要死因排第3、4位，引起這兩種嚴重疾病主因是冠狀動脈和腦血管病理性改變，如動脈粥樣硬化和血管梗塞。腦血管病變中，最常見是腦小血管病（cerebral small vessel disease，CSVD）。近年，醫學界對腦小血管病愈來愈關注，隨着深入研究，對其危害也愈來愈深入認識。顧名思義，腦小血管病是腦部小動脈、毛細血管、小靜脈的病理性變化，引致大腦正常功能受損傷的一種全腦性疾病。在磁力共振（MRI）可見腦白質白斑（white matter hyperintensities）、皮質下梗塞、周圍血管空間（perivascular spaces）增大、顱內出血及腦萎縮等各種影像。
涉多個器官 臨牀表現五花八門
腦小血管病引起的疾病十分廣泛，涉及多個器官系統，臨牀表現五花八門。概括如下：
．中風：腦小血管病變會引起腔隙性腦梗塞、顱內出血性中風，並增加患者再中風的風險。研究表明，約兩成半缺血性中風和幾乎所有出血性中風，均由腦小血管病引起
．認知功能障礙：腦小血管病輕則引起輕度認知障礙，影響注意力、判斷力和執行能力，甚至出現思維混亂；重則導致血管性癡呆，加重腦退化徵狀
．神經系統徵狀：包括吞嚥困難、構音困難，以及錐體外綜合症（主要表現為肌肉僵硬、震顫、表情呆滯和不能靜坐等）
．思維情緒異常：如神情冷漠、老年抑鬱、經常疲勞，甚至性格改變等
．步態和平衡不穩：主要表現為平衡不穩、經常跌倒，行走呈碎步和運動遲緩症等
．膀胱活躍症和尿失禁：也可能和腦部小血管病變有關
年紀大高血壓糖尿高危
什麼原因導致腦小血管病變？根據流行病學研究結果，心血管病高危因素與腦小血管病變的發生密切相關：
．年紀大︰研究指出，比較55歲以下和64歲人士出現腦白質白斑（腦小血管病變最主要影像學特徵）的比率，分別為11%和21%；在82歲老人中，比率增至94%，說明腦小血管病變和年齡增長呈正比
．高血壓（大於140/90 mmHg）︰特別是夜間血壓沒有下降，甚至上升者，更容易引發腦白質白斑。另有研究表明，高血壓與腦微小血管出血（腦小血管病的生物標記之一）有關
．糖尿病︰二型糖尿病人出現腔隙性腦梗塞和腦微小出血，是正常人2.8倍
．代謝綜合症︰已知代謝綜合症與隱匿性大腦梗塞和腔隙性腦梗塞有關。2019年以亞洲人為對象的腦小血管病變風險因素研究表明，血液中過高三酸甘油酯（triglycerides）會增加腔隙性腦梗塞的機率，而高含量的高密度脂蛋白，則能減少腔隙性腦梗塞發生的風險
綜上所述，腦小血管病變的發生和發展，與一些影響血管功能的基礎疾病有關，及早防治上述疾病有助防止腦小血管病變的產生和惡化。
早睡戒煙酒 低脂少鈉飲食
腦小血管病引起的疾病譜甚為廣泛，其中中風和認知功能障礙對患者、家庭、醫療系統和整個社會造成巨大負擔，積極防治十分重要。生活中如何有效預防腦小血管病變呢？總結一些流行病學研究結果，以下健康生活方式，有利於預防和阻止腦小血管病變的發生和惡化：
1. 健康飲食，多吃魚和蔬果，少攝入動物脂肪；減少鈉質（主要來源為食鹽）的攝入，過量鈉質（＞5克／日）會增加中風風險和令腦白質白斑加重，增加腦部小血管病變的負擔
2. 堅持運動鍛煉，養成定期運動的好習慣
3. 戒除不良生活習慣，包括吸煙和過量飲酒。研究表明，在小中風患者中， 喝酒會增加腦白質白斑
4. 養成良好睡眠習慣，改善睡眠品質。長期睡眠障礙，如阻塞性睡眠窒息症與腦白質白斑的生成和隱匿性腔隙性梗塞有關
