莫迪麟博士
香港中文大學中醫學院博士後研究員、註冊中醫師
嶺南地區氣候 與多發疾病
2023年2月4日是本年立春之日，意味着溫暖潮濕的天氣漸漸出現。香港人對這種和暖潮濕的氣候確實有點厭惡。事實上，古代醫學家早就發現南方獨有天氣，並總結出南方人體質與好發疾病。香港位處中國南方，古代將香港列入南方或嶺南地區，不止香港，嶺南還包括了廣東省、海南省及一部分廣西省。
南方瘴氣
古人認為，嶺南地域不僅氣候炎熱，而且長年受偏東或偏南暖濕氣流影響，潮濕而多雨。《素問．異法方宜論》更提到：「南方者，天地所長養，陽之所盛處也。其地下，水土弱，霧露之所聚也。」嶺南醫家認為南方這種霧露有別於常，稱之為瘴氣。我們常說山林瘴氣就是這個意思。
元代嶺南醫學著作《嶺南衞生方》認為：「南方草木水泉皆稟惡氣，人在其間，元氣不固，感而為病，是為之瘴。」有沒有發現，若果濕度較高，在戶外或山上活動過久，總會覺得體力消耗大，容易感到疲倦，這就因為瘴氣對身體的影響。外地人若初來嶺南地區生活，通常身體很不習慣，飲食大便不調，皮膚鼻子出現不同程度疾患，這個情況《嶺南衞生方》早已留意，認為：「外人之入南者必一病，但有輕重之異。若久而與之具化，則可免矣。」當居住日久，身體慢慢習慣了嶺南氣候，則相應疾患慢慢減輕。
獨特飲食文化
嶺南醫家何夢瑤認為南方人：「人多中濕，肢體重倦，病多上脘鬱悶，胸中虛煩，腰膝疼痛，腿足寒厥。」其中腰腿痛是古人留意到南方人常見的疾患，因此南方有不少醫家研究出不同藥油、藥貼對應腰腿疼痛。而且嶺南地區植物繁盛，草藥資源豐富，因此形成嶺南廣東獨有的飲食文化──煲湯、涼茶、藥膳。
時至今日，嶺南氣候依然，但人的生活今非昔比，抽濕機、冷氣大行其道。香港人亦不如以往，生活在山林之間、船舶之中。對於南方人的體質與好發疾病，亦有所改變，因此要醫治好病痛，不單要考慮到嶺南地區的氣候變化，還要結合病者生活習慣，方能更針對生病之人，真正做到個體化治療。
