林志秀教授
香港中文大学中医学院副院长、注册中医师
现代中医：吞咽困难性格改变 或脑小血管病变
【明报专讯】心脏病和脑中风在香港主要死因排第3、4位，引起这两种严重疾病主因是冠状动脉和脑血管病理性改变，如动脉粥样硬化和血管梗塞。脑血管病变中，最常见是脑小血管病（cerebral small vessel disease，CSVD）。近年，医学界对脑小血管病愈来愈关注，随着深入研究，对其危害也愈来愈深入认识。顾名思义，脑小血管病是脑部小动脉、毛细血管、小静脉的病理性变化，引致大脑正常功能受损伤的一种全脑性疾病。在磁力共振（MRI）可见脑白质白斑（white matter hyperintensities）、皮质下梗塞、周围血管空间（perivascular spaces）增大、颅内出血及脑萎缩等各种影像。
涉多个器官 临床表现五花八门
脑小血管病引起的疾病十分广泛，涉及多个器官系统，临床表现五花八门。概括如下：
．中风：脑小血管病变会引起腔隙性脑梗塞、颅内出血性中风，并增加患者再中风的风险。研究表明，约两成半缺血性中风和几乎所有出血性中风，均由脑小血管病引起
．认知功能障碍：脑小血管病轻则引起轻度认知障碍，影响注意力、判断力和执行能力，甚至出现思维混乱；重则导致血管性痴呆，加重脑退化征状
．神经系统征状：包括吞咽困难、构音困难，以及锥体外综合症（主要表现为肌肉僵硬、震颤、表情呆滞和不能静坐等）
．思维情绪异常：如神情冷漠、老年抑郁、经常疲劳，甚至性格改变等
．步态和平衡不稳：主要表现为平衡不稳、经常跌倒，行走呈碎步和运动迟缓症等
．膀胱活跃症和尿失禁：也可能和脑部小血管病变有关
年纪大高血压糖尿高危
什么原因导致脑小血管病变？根据流行病学研究结果，心血管病高危因素与脑小血管病变的发生密切相关：
．年纪大︰研究指出，比较55岁以下和64岁人士出现脑白质白斑（脑小血管病变最主要影像学特征）的比率，分别为11%和21%；在82岁老人中，比率增至94%，说明脑小血管病变和年龄增长呈正比
．高血压（大于140/90 mmHg）︰特别是夜间血压没有下降，甚至上升者，更容易引发脑白质白斑。另有研究表明，高血压与脑微小血管出血（脑小血管病的生物标记之一）有关
．糖尿病︰二型糖尿病人出现腔隙性脑梗塞和脑微小出血，是正常人2.8倍
．代谢综合症︰已知代谢综合症与隐匿性大脑梗塞和腔隙性脑梗塞有关。2019年以亚洲人为对象的脑小血管病变风险因素研究表明，血液中过高三酸甘油酯（triglycerides）会增加腔隙性脑梗塞的机率，而高含量的高密度脂蛋白，则能减少腔隙性脑梗塞发生的风险
综上所述，脑小血管病变的发生和发展，与一些影响血管功能的基础疾病有关，及早防治上述疾病有助防止脑小血管病变的产生和恶化。
早睡戒烟酒 低脂少钠饮食
脑小血管病引起的疾病谱甚为广泛，其中中风和认知功能障碍对患者、家庭、医疗系统和整个社会造成巨大负担，积极防治十分重要。生活中如何有效预防脑小血管病变呢？总结一些流行病学研究结果，以下健康生活方式，有利于预防和阻止脑小血管病变的发生和恶化：
1. 健康饮食，多吃鱼和蔬果，少摄入动物脂肪；减少钠质（主要来源为食盐）的摄入，过量钠质（＞5克／日）会增加中风风险和令脑白质白斑加重，增加脑部小血管病变的负担
2. 坚持运动锻炼，养成定期运动的好习惯
3. 戒除不良生活习惯，包括吸烟和过量饮酒。研究表明，在小中风患者中， 喝酒会增加脑白质白斑
4. 养成良好睡眠习惯，改善睡眠质量。长期睡眠障碍，如阻塞性睡眠窒息症与脑白质白斑的生成和隐匿性腔隙性梗塞有关
