梁知中医师
香港中文大学中医学院注册中医师
哮喘影响全球逾2.6亿人，亦是最常见儿童慢性病之一。哮喘典型症状包括咳嗽、胸闷、呼吸困难及喘鸣等，其反复发作特性造成患者很大心理压力，使到生活质素下降；急性发作期症状会加重，不及时治疗更可危及性命。就病理而言，哮喘患者的气管因慢性发炎，每受刺激而收窄，引起症状，其诱发因素包括环境致敏原、剧烈运动及激动情绪等；因此，在治疗的同时，患者需同时学习病情管理，减少因反复发作而让炎症恶化。
痰阻气道声响
古代用「喉中水鸡声」形容哮喘发作时痰阻气道而发出的声响。
事实上，「痰」确实是哮喘的发病基础之一。中医认为，身体水液代谢由肺、脾、肾的气化功能引领，如三脏机能减弱或受损，则津液易凝滞成痰；痰可潜伏于肺，每受气温、食物、情绪等刺激，致哮喘发作。因此，中医治疗首辨发作期及缓解期：发作期先治标，针对寒、热等偏性对症下药；缓解期则重于固本，调整肺、脾及肾功能，改善水液运化，减少痰的生成。
痰可潜伏于肺，每受气温、食物、情绪等刺激，致哮喘发作。
中医在治疗哮喘方面建立了不少临床实证，透过口服中药、针灸、中药敷贴等不同手段，可使病情得以控制。其中「中药敷贴」简便安全、少副作用，成为哮喘患者常常选用的治疗方案。
此外，肺系疾病中除哮喘以外，长期咳嗽亦非常烦人，如咳嗽反复持续8周，则可称为慢性咳嗽。慢性咳嗽的其他成因还有呼吸道感染、胃酸倒流、鼻液倒流等。
在某些患者身上，可能难以判断咳嗽起因，须结合现代医学检查，以排除其他肺部病变。中医则认为久咳多为「内伤」所致，与脏腑功能失调有关，其中情绪亦对五脏有所影响，例如长期悲伤会损伤肺气，肺气虚弱便容易反复咳嗽、气短胸闷。因此，中医强调全人治疗，在针灸、中药以外，亦鼓励病人透过情志养生及气功导引来保持身心平衡，掌握自身情绪变化，避免因情志过极而加重病情。
