吕国安中医师
香港中文大学中医学院副讲师、注册中医
很多人听说过，中医在冬天有三九天灸疗法。那什么是三九天灸呢？为什么名为「三九」？三九天灸和中国传统民俗有什么关联呢？
冬至「数九」
冬至后，传统中有「数九」的民俗。前人以此民俗，期盼严冬过去，迎接春日暖阳。每逢冬至之日，天地阳气处于最封藏状态，自此之后，阳气从最封藏的状态转向生发，天地间阳气逐渐强盛，日渐回暖，古人称冬至为「一阳来复」之时。「数九」以冬至后第一个壬日为起点，第一个九天叫做「一九」，第二个九天叫「二九」，如此一直数到「九九」，共八十一天，到达「春分」时节。从名称上，可知「三九天灸」诞生离不开中国「数九」传统。
九九消寒图
由于「数九」期间是寒冬，数九之时，又诞生出「九九消寒图」的特色民俗，以表对春日的期待。比较常见的是选取九字，每字笔画为九画，共九九八十一画，如「亭前垂柳珍重待春风」。从冬至开始，每天按照笔画顺序，描红一个笔画，每过九天填好一字，直到八十一天之后春回大地。填充笔画的颜色根据当天天气而定，最后构成多姿多采画面。由此可见中国人生活的浪漫情怀。
从「一九」至「三九」期间，阳气虽然开始生发，但力量依然较弱，天气仍十分寒冷。我们更要在此时保护体内阳气，不能令阳气受寒邪侵损，同时希望人体阳气借天地阳气来恢复的机会，更好地生发壮大，于是三九天灸应运而生。
三九天灸选用药性温热的中药，敷贴在穴位上，让药力渗透体内。
三九天灸选用药性温热中药，如附子、干姜、细辛等，药物粉碎后，利用姜汁混合，敷贴在穴位上，让药力渗透体内，有温通脏腑，祛除寒邪作用。此外，人体在药物帮助下，借自然界阳气生发之势，可使自身阳气壮大，进而减少寒性疾病发作，达到强身健体目的。三九天灸适合体质偏寒之人，素体偏热之人则不适合。因此在参加三九天灸前，建议咨询主诊中医师，了解自己是否适合。
