莫迪麟博士
香港中文大学中医学院博士后研究员
中医药与茶文化
茶有悠久的历史，由传统小杯功夫茶，到受年轻人喜爱的台式茶，饮茶文化似乎从未式微。茶在我们身旁时常出现，对很多人来说，茶就是解渴、提神，除此之外，很少人会认真研究茶文化，甚至对我们身体有何益处。
茶的研究博大精深，相传神农尝百草后，身中七十二毒，就是靠茶解毒，因此茶本身是具有一定的药性，适当地饮用时，对我们身体有很多益处。
茶，有时候我们又叫茗，事实上有分别，茶是指较早采摘的茶叶，茗是指较晚采取的茶叶。
《本草拾遗》曾经说过：「茶为百病之药」，有些药方会配以茶一同饮用，例如川芎茶调散，就是将药方磨成细末，以茶送药末，治疗风邪侵袭之头痛。
茶甚至可单用以作治疗，李时珍《本草纲目》就载一方：月经不通时，将少量砂糖加入茶之中，一晚后饮用，有通调月经之用。当然，茶疗是以中医学作为纲领，若有身体不适，请寻求专业中医师的意见。
那茶究竟有什么功用呢？《本草纲目》认为，茶，味苦甘，性微寒，有「利小便，去痰热，止渴，令人少睡，有力悦志，下气消食」之用。茶性属寒，有清热利尿解暑，亦有化食消滞之用，而且能清利头目，从而提升精神。
古人建议饮茶有两原则：一是「饮之宜热」，二是「宜少」，因为茶始终属寒性，不宜大量饮用；而热饮是减少其寒凉之性，若冷饮「冷则聚痰」，甚至认为「空腹最忌之」，即不要空肚饮茶，以免损伤脾胃。
用五行对应
茶总括来说是味苦甘，性微寒，但不同品种的茶具有不同偏性，我国大约有1000多种茶叶，若以五行对应茶叶颜色，大致可分为绿茶、红茶、黄茶、白茶及黑茶。绿茶属木，具有生发之性，因此清利头目之效较强，但其性稍寒，脾胃虚弱之人要慎用，绿茶代表有碧螺春。红茶属火，相对于其他茶来说稍温，能够帮忙脾胃运化，消食导滞。红茶代表有锡兰红茶。黄茶属土，甘缓性较强，有缓和中焦气机之用，黄茶代表有霍山黄芽。白茶属金，有降气之特点，其性亦如绿茶稍寒，有化热痰之用，白茶代表有银针白毫。黑茶属水，有滋润下行之特点，有生津消滞之用，黑茶代表有普洱茶。五色归类大致如此，但每一种茶的特性，还要结合产地、味道、烘焙等，不能一概而论。
抹茶与煎茶
近年香港人十分喜爱的日本抹茶与煎茶，亦源自中国茶道文化。抹茶也是绿茶一种，是用绿茶蒸青、冷却再烘干，并把茶叶研磨到极细幼。抹茶粉大部分是不溶于水的，因此看起来通常较混浊，这种茶其实跟唐宋年间盛行的点茶是一样的，都是茶叶与汁液一同饮。由于将全部茶叶都饮入，因此人体就会吸收了较多茶叶的寒性，所以常说抹茶很寒凉，就是这个意思。抹茶虽然源自于中国，但现在的中式茶反而较少磨成细末饮用，多以浸泡方式提取。日本的煎茶就相当于浸泡的中式茶。
