莫迪麟博士
香港中文大学中医学院博士后研究员、注册中医师
神奇西瓜霜
新型冠状病毒病疫情持续，近日确诊病例有上升趋势，情况令人忧心。新冠病毒常引起上呼吸道不适，其中以咽痛最为多见。患者常见咽痛如刀割、火灼样疼痛，吞咽时会加重，即使高热已退，但咽痛常常绵延不断。
中医师在医治咽痛时，会根据辨证论治处方内服中药，常有可观疗效。除内服中药外，其实亦有不少外用中药可以治疗咽痛，西瓜霜就是其中一种。
清热解毒
西瓜霜是有趣的外用中药，它是一种由西瓜与芒硝加工后形成的白色粉末。古代用法是把西瓜霜吹至咽部，以缓解咽喉部不适。西瓜霜看似是一种民间偏方，实际上最早可见于清代顾世澄的《疡医大全》，用于医治「双蛾喉痹」，类似现代之咽炎与扁桃腺炎。顾世澄还注明此方可用于「命在须臾」，即患者呼吸困难、窒息等情况亦可使用，体现其特别疗效。
西瓜霜以西瓜及芒硝作为原材料。西瓜具有清热消暑之作用，古有「天然白虎汤」之称。西瓜皮是常用的中药材，名为西瓜翠衣，性味甘凉，有清热止渴、利小便之用。芒硝是天然十水合硫酸钠结晶体，性味咸寒，有泻下软坚、清热之用。
西瓜与芒硝药性缓慢地结合，形成具有软坚散结、清热解毒的西瓜霜。临床上除用于热性咽炎、扁桃腺炎外，还可用于热性口疮、牙龈肿痛、齿衄等疾病。现代药理研究指出西瓜霜对变形杆菌、金黄色葡萄球菌、甲型链球菌等有明显的抑制作用。
做法复杂
究竟西瓜霜是如何制造出来？西瓜霜有3种制造方法，第一种源自于《疡医大全》，先准备好一个大瓦煲，然后拣选一个比瓦煲小的西瓜，切开西瓜顶部，把西瓜肉挖去，然后加入芒硝，再将西瓜原皮盖上，用竹签固定，把整个西瓜放入大瓦煲，外用泥土及胶条封好，一段时间后，瓦煲外就会出现薄薄的白色粉末，小心收集好粉末，这就是西瓜霜了。
第二种制法是将切好一片片西瓜连皮肉，然后按照一层西瓜皮肉一层芒硝填满瓦煲，盖好封存，西瓜霜也会慢慢出现在瓦煲外。
第三种制法是简化版，不须用瓦煲，直接把西瓜挖空，加入芒硝，用竹签固定，一段时间后，西瓜霜也会出现在西瓜外皮。
西瓜霜的做法颇为复杂，而且等待造霜的过程漫长，但对于由热邪引起的咽部疼痛，实有明显的缓解作用。不过，现时西瓜霜的使用方法与古时已有很大改变，现代多把西瓜霜先加水调服，或制成喷雾喷于咽喉部、口疮、牙肉等位置，避免直接吹至咽部，引起其他肺部问题出现。
西瓜霜用途虽多，但「是药三分毒」，运用时必须严格遵守中医的辨证论治原则，方能有效。如市民有任何不适，不应自行购买中药或中成药治理，建议寻求专业中医师医治。
