姜元安教授
教学部主任及中医专业应用教授
「真气」与「正气」
在中医学中经常会听到「正气存内，邪不可干」这一说法，这是指对于可能伤及人体的外来邪气，包括风寒暑湿燥火而言，只要每个体内有足够的「正气」，这些可能的外来邪气就无法伤害到我们。换言之，如果人体被外来邪气所伤，其根本原因不仅仅是因为有邪气的存在，而是我们体内自身的「正气」不足，即所谓的「邪之所凑，其气必虚」。在COVID-19肆虐全球两年多以来，几乎每日都会听到全球愈来愈多的新增确诊人数，无论新增的数量有多么惊人，有一个现象却是不可忽视的，即，有相当一部分受到COVID-19感染的人被称为「无症状感染者」，从临床角度而言，这些受感染者不应被称为「病人」。
免受伤害
从中医的发病学角度来看待这一现象，这些受到COVID-19感染但却没成为病人的群体，正是其体内有足够的「正气」，所以即使受到感染也不会对生命造成实质的伤害。当前，全球（包括香港）面对这一严重的疫情所采取的主要防疫措施，除了打免疫针之外，就是将可能的感染人群加以隔离并进行检测。尽管如此，病毒似乎依然以其特有的方式在全球范围内传播。
对于包括病毒在内的一些致病微生物，中医都将之称为「外邪」。在防止「外邪」伤人方面，中医一方面强调「虚邪贼风，避之有时」，另一方面更加重视「正气存内，邪不可干」。
问题是，「正气」从何而来？以及如何可以加强体内的「正气」？
其实，「正气」是相对于可以致病的「邪气」而言的，一个健康的生命体如果没有受到「邪气」的侵袭，体内是没有所谓的「正气」的。但是，如果身体受到「邪气」的侵袭，就必须要有能与之抗衡的「正气」。
抗击邪气
在正常的生命体内，维持健康的生命过程所需要的是「真气」。《素问．上古天真论》指出人之生命本质最重要的是「天真」，即自然之真气。人之生命本源于「天」，「天」有「真气」，故人亦不离「真气」。由于生命所具有的自然性，「真气」是与生俱来，故又称「元真」。《灵枢．刺节真邪》谓「真气者，所受于天，与谷气并而充身也」，故《素问．宝命全角论》将人的生命定义为「人生于地，悬命于天。天地合气，命之曰人」。人所禀受天地自然之气，即呼吸所得之天气与饮食所得之地气相合而充满于身，化而为营卫之气，进而化而为血气，周流一身，如环无端，《素问．上古天真论》谓之「气脉常通」，以维持并确保生命健康。故医圣张仲景在《金匮要略》明确指出，「若五脏元真通畅，人及安和。」而当身体受到「外邪」侵袭时，体内的「真气」就会自然而然地与邪气抗争并保护我们的身体不受邪气所伤害。此时，相对于「邪气」而言，在正常生命状态下的「真气」就成为抗击邪气之「正气」。
如果平时没有养护好「真气」，那么在有「外邪」侵袭的情况下，生命就会失去「正气」应有的保护而发生病变。所以，在COVID-19肆虐的情况下，除了防疫措施之外，每个人通过饮食、起居、情志调节等日常生活来维持生命的自然性，养护好个体的「真气」，以致「不遗形体有衰」，亦是必不可少的。
