姜元安教授
香港中文大学中医学院教学部主任
「穴位」与「气穴」 - 姜元安教授
针刺治病的基本方法是将毫针刺入人体某一部位（点），然后运用一定的手法操作。毫针所刺入之部位，称为「穴」。在《黄帝内经》中，「穴」有不同的称谓，如「气穴」、「气府」、「俞」或「腧」、「输」等。今时今日，人们皆以「穴位」称之，英文则为point或acupoint。单从对「穴」之称谓来看，已经反映了2种不同认识方法。现代之称谓，只是重视「穴」所在的解剖学定位；传统之称谓，重视的是「穴」所具有内在之本质──「气」。
从「道」层面入手
从文字考证而言，「穴」具有2个特点，一是「空虚」，二是「通达」。空虚为「道」之体，通达为「道」之用，因此「穴」同时具有「道」之体与用。要认识刺「穴」治病之原理，必须从「道」的层面入手。
如果从「道」之层面来认识针刺的治疗原理，则不难理解为何《黄帝内经》将针所入之处称为「气穴」。《素问．气穴论》曾云：「气穴三百六十五，以应一岁……凡三百六十五穴，针之所由行也……肉之大会为谷，肉之小会为溪。肉分之间，溪谷之会，以行营卫，以会大气。」清楚指出「穴」乃气之所会，故《气穴论》又有「溪谷三百六十五穴会」之文。从「以行营卫，以会大气」可知，「穴」乃营卫二气相会之处。卫气乃「浮气之不循经者」，故行于脉外，而营气则是「精气之行于经者」，故行于脉内。但二者却能藉由经穴而达到「阴阳相随，外内相贯，如环之无端」的状态。
「营行脉内，卫行脉外」，营卫之行，以经脉为通行之道，如环无端。「穴」乃经脉内外营卫之气相会之处，故又称「经穴」。《素问．气穴论》所说的「凡三百六十五穴，针之所由行也」，指出了认识经脉不仅仅在于经脉循行之道，及俞穴在经脉上之定位，更重要的是要明白经脉为营卫二气通行之道，而针刺之法就是要确保经气运行如环无端。《灵枢．经脉》所言「经脉者，所以能决死生，处百病，调虚实，不可不通」，正是建基在「凡刺之理，经脉为始」这一认识之上。所以，能明于此，则知「凡刺之道，气调而止」。
「气调而止」原理
「气调而止」，是针刺治疗之终极原理。只有依从「形而上」之方法才有可能认识并理解「气」，及与「气」密切相关之「气穴」。在临床施针过程中，古人有「上守机」之要求，《灵枢．小针解》指出「上守机者，知守气也……针以得气，密意守气勿失也」，可见，一个临床医生在用针治病时，其取效之关键在于能否守住「气」这一根本。故《灵枢．九针十二原》强调「刺之而气不至，无问其数。刺之而气至，乃去之，勿复针……气至而有效，效之信，若风之吹云。明乎！若见苍天。刺之道，毕矣」。
